Première panne de croissance pour Microsoft

24 avril 2009 - source Lefigaro.fr

Le leader mondial des systèmes d'exploitation a vu ses ventes baisser au premier trimestre, une première depuis que ses résultats sont rendus publics. La faiblesse des ventes du système Vista l'explique en partie

Les bénéfices de Microsoft ont chuté de 32%. Après 23 ans de croissance continue, les résultats du géant de l'informatique sont en baisse, reflétant parfaitement les difficultés de ce secteur de l'économie en période de récession économique. Anticipant les difficultés qui l'attendaient, Microsoft a supprimé 5 000 emplois en janvier. Cela n'a cependant pas suffi, son chiffre d'affaire reculant de 6%, à 13,6 milliards de dollars.

Le groupe n'a pas annoncé de prévisions pour l'année à venir, Chris Liddell, le directeur financier de Microsoft déclarait par ailleurs qu'il ne voyait « aucune amélioration à la fin du trimestre qui laisserait espérer que nous avons touché et le fond et que nous nous apprêtons à en sortir ». Ainsi, alors qu'a la même période en 2008 Microsoft avait gagné 4,39 milliards de dollars, soit l'équivalent de 47 cents par action, cette année le bénéfice est passé à 2,98 milliards de dollars ou 33 cents par action.

Afin de rétablir la situation, le groupe, qui demeure une des entreprises les plus riches et les plus rentables du monde, annonçait un programme de réduction des coûts à hauteur de 9% soit 3 milliards de dollars. Les coupes de budget concerneront essentiellement les secteurs du marketing et des ventes, précisait le groupe. Il annonçait également qu'il n'y aurait pas d'augmentation de salaire cette année pour ses employés.

Vista plombe Microsoft

Le marché de l'informatique est un des plus touchés par la crise économique, les ventes d'ordinateur ont chuté de 7% dans le monde. Microsoft, qui réalise la majorité de son chiffre d'affaires grâce à la vente de ses systèmes d'exploitation Windows et ses logiciels Office. Il a donc ressenti pleinement l'impact de la baisse des ventes d'ordinateur. Par ailleurs, la branche ayant le mieux résisté à la crise, les netbooks (ordinateur bon marché possédants assez peu de fonctionnalités) sont le plus souvent équipés de logiciels et systèmes d'exploitation libres, participant à la faiblesse de leur prix.

Ainsi, la division Windows de Microsoft a vu ses profits chuter de 19% à 2,5 milliards de dollars et ses ventes baisser de 16%. Le succès plus que mitigé de Vista et l'attentisme précédent la sortie de Windows 7, le prochain système d'exploitation de Microsoft, explique également la contre performance de ce trimestre. Concernant cette nouvelle mouture, le groupe a expliqué être dans les temps par rapport au « timing » annoncé.

C'est sans doute cette dernière annonce qui a plu aux investisseurs : le titre de Microsoft montant de 3% en après bourse.